وأسرف المهديّّ في صرف الأموال الضخمة للانتقاص من العلويّين والحطّ من شأنهم فتحرّك الشعراء والمنتفعون، وأخذوا يلفّقون الأكاذيب في هجاء العلويين. وشاع في عصر المهديّّ اللهو وانتشر المجون وسادت الميوعة والتحلّل.

استغلّ الإمام عليه السلام فرصة انشغال الحاكم بأموره الخاصّة ليقوم بنشاط عامّ على مستوى الأمّة. وكان العقد الثاني من عصر الإمام الكاظم عليه السلام - المنطبق على السنوات العشر الّتي حكم فيها المهديّّ - هو قمّة النشاط المكثّف للإمام عليه السلام. وأصبح له حضور فاعل في الساحة السياسيّة، وسمح لمجموعة من أصحابه أن يلتزموا بالحضور في الجهاز الإداريّ للدولة على الرغم من تحريمه التعامل والتعاون مع الجهاز الحاكم على عامّة شيعته ومواليه. وكان الإمام عليه السلام يهدف من ذلك إلى عدّة أمور ولتحقيق عدّة نتائج، منها:
الأوّل: الاقتراب من أعلى موقع سياسيّ، من أجل الإحاطة بالمعلومات السياسيّة وغيرها الّتي تصدر عن الحاكم.

الثاني: تحقيق مهمّة كبرى هي قضاء حوائج المؤمنين الشخصيّّة من أجل الحفاظ على عوامل بقاء واستمرار الوجود الشيعيّ. وهذا كلّه كان مقروناً بالتثقيف السياسيّ لشيعته بحرمة التعامل مع الظالمين.

ومن هنا نلاحظ تبرّم عليّ بن يقطين وإصراره على ترك العمل لدى السلطان الظالم.

قال عليّ بن طاهر: استأذن عليّ بن يقطين مولاي الكاظم عليه السلام في ترك عمل السلطان، فلم يأذن له، وقال عليه السلام: "لا تفعل فإنّ لنا بك أُنساً، ولإخوانك بك عزّاً، وعسى أن يجبر بك كسراً، ويكسر بك نائرة المخالفين عن أوليائه.

يا عليّ: كفّارة أعمالكم الإحسان إلى إخوانكم. اضمن لي واحدة وأضمن لك ثلاثة: اضمن لي أن لا تلقى أحداً من أوليائنا إلّا قضيت حاجته وأكرمته، وأضمن