"إنّ أبا الحسن الهادي صاحب العسكر احتجب عن كثير من الشيعة إلّا عن عدد يسير من خواصّه، فلّما أفضى الأمر إلى أبي محمّدعليه السلام، كان يكلّم شيعته الخواصّ وغيرهم من وراء الستر إلّا في الأوقات الّتي يركب فيها إلى دار السلطان"⁸.

فهذان الإمامان عليهما السلام ظلّا محتجبين عن الشيعة قسراً أو طوعاً نظراً لتعرّضهما لمراقبة شديدة في سرّ من رأى، ولقرب عصريهما من عصر الغيبة. وقد اقتصر اتصالهما بالشيعة على طريق المكاتبات والتوقيعات والوكلاء، الأمر الّذي يفسّر لنا كثرة المكاتبات، قال أحمد بن إسحاق القميّ: "دخلت على أبي محمّدعليه السلام فسألته أن يكتب لأنظر إلى خطّه فأعرفه إذا ورد"⁹.

من هنا كانت جماعة من الشيعة تغتنم الفرصة وتلتقي بالإمامعليه السلام عند مسيره إلى دار الخلافة كلّ أسبوع. ومن جملة ما قام به الإمام الهاديعليه السلام وكذلك الإمام العسكريّّعليه السلام في تلك المرحلة لتمهيد الأرضيّة الفكريّّة المناسبة للشيعة للدخول في عصر الغيبة إصدار الأحاديث العديدة بشأن الغيبة وولادة الإمام الحجّةعجل الله تعالى فرجه الشريف، وإرجاع الشيعة إلى الوكلاء، وتأييد بعض الكتب الفقهيّة والروائيّة. وبهذه الصورة مهّدوا الأرضيّة لتحمّل ظروف وشرائط ما بعد الغيبة، والاتّصال غير المباشر بالإمامعليه السلام. وهذا الأسلوب ذاته قد اتّبعه الإمام الثاني عشر - كما يتّضح لنا لاحقاً - في زمن الغيبة الصغرى ليهيّئ الشيعة لعصر الغيبة الكبرى بالتدريج. ومن هنا تميّزت النصوص الواردة عن الإمام الهاديعليه السلام في ذلك الظرف العصيب والّتي جاءت لتؤكّد الإمامة من بعده لولده الحسن العسكريّ عليه السلام، منعاً من محاولات السلطة لجعلها في ولده محمّد المعروف بأبي جعفر، وكذلك لحفيده المهديّّ عجل الله تعالى فرجه الشريف.